Acide acétique/Celanese et BP Amoco poussent vers une hausse des prix

Celanese Chemicals et PB Amoco ont annoncé une augmentation de 2 cts/lb (276 F/t) du prix de leurs ventes d'acide acétique, effective à partir du 1er juillet. En cas de succès, cette augmentation sera la première depuis le début 1998, date à laquelle les prix ont commencé à diminuer depuis 3400 à 4100 F/t aux prix actuels de 2500 F/t pour les contrats et 2200 F/t pour les ventes spot. Les producteur de monomère d'acétate de vinyle (VAM), le dérivé le plus important de l'acide acétique, ont également annoncé des augmentations de prix. Celanese et Union Carbide augmenteront de 414 F/t à partir du 1er juillet. Union Carbide a également annoncé une augmentation de 626 F/t pour les ventes de VAM hors d'Amérique du Nord. Millenium Petrochemicals prévoit une augmentation de 414 F/t pour le VAM, mais rien pour l'acide acétique. " Il y a eu une telle usure des prix de l'acide acétique que de nombreux producteurs trouvent qu'il est temps d'inverser la spirale " note Barbara West, analyste à Chem Systems. La demande en acide acétique continue de croître doucement, de 3 % par an. " Toutes les usines tournent à 100 % ", affirme Richard Andre, business manager pour l'acide acétique chez BP Amoco. Sterling Chemical, qui produit pour BP Amoco, a augmenté ses capacités de 90700 t/an à Texas City, pour atteindre 454000 t/an, tandis que Millenium a ajouté 45400 t/an d'acide acétique à Deer Park (Texas), pour atteindre 454000 t/an. Avec la demande mondiale actuelle de 6 Mt/an, ces ajouts correspondent à une année d'augmentation de la demande, et représentent une goutte d'eau. En revanche, le démarrage en 2000 de l'unité de BP Amoco-Petronas en Malaisie, et de celle de Celanese à Singapour en 2001, seront plus difficiles à absorber.