Acide acétique/Celanese obtient le feu vert pour l'unité chinoise

Celanese a obtenu l'approbation des autorités chinoises pour la construction d'une unité d'acide acétique sur le site du parc industriel de Nanjing Chemical (province du Jiangsu). L'unité aura une capacité de 600 000 tonnes par an, l'une des plus importantes au monde, et devrait entrer en service fin 2005 ou début 2006. Après avoir démarré à Singapour, sur le site de Jurong Island, une unité d'acide acétique d'une capacité de 500 000 tonnes/an courant 2000, Celanese s'était tourné vers la Chine et avait entamé des négociations avec le chinois Shanghai Wujing Chemical (SWC), filiale de Huayi Group, en vue de créer un joint-venture pour la production d'acide acétique. La capacité de l'unité du groupe chinois aurait été portée à 250 000 t/an, selon ce projet qui n'a finalement pas abouti. Le groupe allemand a alors pris la décision de construire une unité "grassroot" dans ce pays. Celanese est déjà présent en Chine dans le domaine de l'acétate pour filtres à cigarettes et le groupe devrait démarrer, vers la mi-2003, à Nantong la construction d'une unité de polyacétal. Avec une capacité de plus de 2 Mt/an d'acide acétique, Celanese est leader dans le domaine de l'acide acétique devant BP qui exploite déjà deux unités en joint-venture en Chine. Yaraco (Yangtze River Acetyls Co.) est le premier joint-venture de BP en Chine et sa capacité devrait passer de 200 000 à 350 000 t/an (voir ci-contre). BP détient 51 % de Yaraco aux côtés de Sinopec Sichuan Vinylon Works (44 %) et Chongqing Investments and Construction Co. (5 %). BP est également présent en Chine dans l'acide acétique dans le cadre d'un joint-venture avec un producteur local, Shanghai Wujing Chemical dont la capacité pourrait être portée de 100 000 à 250 000 t/an.