L'américain
Elastochem (185 salariés pour un chiffre d'affaires de
300 millions de francs en 1998) a choisi la ville belge de
Bastogne pour créer sa première unité européenne de production de
mélanges et dispersions d'additifs. L'usine Elastochem Europe
entrera en service à la fin 1999, au terme d'un investissement
de 31 millions de francs.
Employant 33 personnes, le site
fabriquera deux types de produits pour l'industrie européenne du
caoutchouc : concentrés de dispersion à ingrédient unique
sous forme de poudre, de pâte et d'élastomères ; mélanges à
ingrédients multiples s'insérant dans les mélangeurs à
caoutchouc ou à plastiques. Elastochem revendique le leadership aux
Etats-Unis pour ces produits.
Créée en 1979 par cinq personnes dont
l'actuel président Skip Martin, Elastochem Inc. compte aujourd'hui
trois unités de production dans l'Ohio, son Etat d'origine, et
prévoit d'en construire une quatrième au milieu de l'année
prochaine. Elle doit en partie sa croissance annuelle de 15 à
20 % à un système breveté d'injection directe des sachets de
dispersions d'additifs dans les mélangeurs, qui procure un gain
de temps et l'élimination des déchets d'emballage. Elastochem est
devenue en 1995 une filiale de Berwind, groupe de 23 sociétés
"innovantes et de forte croissance" (9 milliards de francs de
chiffre d'affaires) basé à Philadelphie et dont elle constitue le
pôle chimie. n Christian
Robischon
Additifs pour polymères/L'américain Elastochem construit sa première unité européenne en Belgique
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