Anhydride trimellitique/Nouvelles capacités pour BP Amoco

BP Amoco, premier producteur mondial d'anhydride trimellitique (TMA), compte porter de 52000 à 65000 tonnes/an sa capacité sur son site américain de Joliet (Illinois). Kellog Brown & Root a été choisi pour réaliser ce dégoulottage. Le pseudocumène nécessaire à la fabrication de TMA sera fourni par Koch Chemical qui a pris la décision d'augmenter sa capacité de production de pseudocumène sur son site de Corpus Christi, en parallèle avec le dégoulottage de BP. Le TMA est essentiellement utilisé comme plastifiant dans le PVC et d'autres polymères destinés à l'industrie de l'automobile et à la fabrication de tuyaux. Etant donné la croissance du marché du TMA (+ 7 % par an environ), utilisé de plus en plus en remplacement des phtalates, et la faiblesse de l'offre, BP Amoco envisage aussi la construction d'unités en Europe et en Asie. Le premier projet devrait se situer en Asie, à Singapour ou en Malaisie. Une étude de faisabilité pour cette nouvelle unité a été confiée à Kellog Brown & Root, sur la base d'un nouveau procédé de production développé par BP Amoco. Lonza, deuxième producteur mondial de TMA (22000 t/an à Scanzorosciate en Italie), construit déjà une unité de 20000 t/an à Singapour. Un autre projet a été lancé à Ostende en Belgique (capacité de 50000 t/an de TMA) par Sisas , nouvel entrant sur ce marché. Les autres producteurs sont Mitsubishi Gas Chemical (10000 t/an au Japon) et Changhua (3000 t/an en Chine, dans la province de Jiangsu).