Butanediol/... et Huntsman participe à un projet en Arabie Saoudite

Huntsman a signé une lettre d'intention avec Gulf Advanced Chemical Industries (Gacic) qui regroupe cinq sociétés privées saoudiennes et la société d'ingénierie Kvaerner afin de mettre sur pied un joint-venture pour la production de butanediol (BDO) à Al Jubail. Les partenaires comptent construire une unité de BDO d'une capacité de 50 000 tonnes/an d'ici le premier trimestre 2002. L'unité qui représente un investissement de 200 millions de dollars utilisera la technologie d'Huntsman pour transformer le butane en anhydride maléique et celle de Kvaerner pour la production de BDO à partir d'anhydride maléique. D'autre projets pour la production de butanediol à partir de butane ont été récemment annoncés comme celui de BP Amoco qui va faire son entrée sur le marché du BDO avec une unité de 65 000 t/an qui va être construite sur le site de Lima (Ohio) aux Etats-Unis (Chimie hebdo n°34, p.7). Les principales applications du BDO se répartissent entre le tétrahydrofurane (44 %), le polybutylène-téréphtalate (25 %), la gamma-butyrolactone (16 %) et les polyuréthanes (10 %). n