Ethylène/Augmentation de capacités pour ExxonMobil à Baytown

ExxonMobil Chemical a annoncé l'augmentation des capacités d'éthylène de son unité de Baytown (Texas), en ajoutant un four de craquage de 200 000 tonnes/an, basé sur la technologie Score (Selective cracking optimum recovery) développée par Kellog Brown & Root (KBR). Kellog Brown & Root, qui cède à ExxonMobil Chemical la licence d'utilisation de la technologie Score, sera également chargé par la filiale chimique du pétrolier de l'ingénierie, de la fourniture et de la construction du nouveau four sur le site de Baytown. Le nouveau four permettra une augmentation de 40 % des capacités actuelles de l'unité de Baytown. Le début des travaux est prévu pour début juin, et le démarrage de l'unité pour la mi-2002. Ces travaux d'expansion porteront la capacité globale d'ExxonMobil à 7,9 millions de tonnes par an, dont 2 Mt/an au niveau du site de Baytown. Selon les deux compagnies, la technologie Score permet de réduire les émissions d'oxydes d'azote, et de coproduits, tout en permettant d'atteindre un taux de conversion de l'éthane plus élevé. Selon Randy Harl, président de KBR, " la signature de ce contrat démontre que les sites de production d'éthylène dont la capacité dépasse le million de tonnes par an peuvent ne comporter que cinq à sept fours ". En janvier dernier, Thai Olefin Company avait déjà sélectionné KBR pour la construction d'une unité d'une capacité de 300 000 t/an à Ma Ta Phut, également basée sur la technologie Score. Son démarrage devrait intervenir à la fin de l'année 2003.