La chimie en France/L'UIC affine ses résultats

Tirant parti d'une croissance mondiale forte, due principalement à la vigueur de l'économie américaine, et une accélération de l'activité sur son marché intérieur, l'industriechimiquefrançaiseafortementaccruson volume de production en1997 : +5,2% par rapport à 1996. Ce chiffre est toutefois inférieur de 0,3% à la premièreestimation.Sil'UICconfirmelechiffrede +3,7% pour la croissance de la production pharmaceutique, la croissance de la production chimique a dû être révisée à la baisse : +5,6% au lieu de +6,1% d'après les premières estimations. En revanche, les volumes des exportations (239,4MrdsF, +13,6) et des importations (182,6MrdsF, +11,2%) sont confirmés. D'où une balance excédentaire de 57MrdsF, en hausse de 10MrdsF par rapport à 1996. L'amélioration du solde a concerné la plupart des familles de produits chimiques. Les excédents les plus importants ont été dégagés par les parfums et cosmétiques, les produits pharmaceutiques et les matières plastiques. La reprise de 1997 n'a cependant pas favorisé la remontée des prix qui sont restés globalement stables. Seule la chimie organique a vu ses prix croître de façon significative de 7,7%. Côté investissement, depuis les fortes baisses des années 1992, 1993 et 1994, l'industrie chimique peine à retrouver la cadence de la fin des années 1980. "L'inquiétude des chefs d'entreprise dans la perspective des hausses d'impôts et de la réduction du temps de travail et une rentabilité encore inférieure à celles de leurs principaux concurrents étrangers ont pu conduire certains à différer des projets d'investissements" commente l'UIC. On peut néanmoins constater une reprise du montant des investissements matériels de près de 17% en 1996 et de l'ordre de 8% en 1997, selon les toutes dernières estimations. Entermesd'emplois,l'enquêtedel'Unediclaisse apparaître une baisse globale de -0,3% en 1997 (-1,3% pourlachimieet+1,7%pourlapharmacie),contre -1,4% en 1996. En ce qui concerne les salaires, l'enquête effectuée par le Ministère de l'Emploi et de la Solidarité fait ressortir une augmentation moyenne des salaires de l'ensemble des personnels de 2,3% en 1997. Selon l'UIC, la rémunération moyenne (hors pharmacie) s'est élevée à 185798F en 1997 tous coefficients confondus, mais hors primes conventionnelles. n