Phytosanitaires/Les ventes de BASF ont augmenté de 6,6 % en 1998

BASF a étoffé son chiffre d'affaires dans les phytosanitaires de 6,6 % à 3423 millions de DM (1,75 Mrd d'euros) en 1998. Le bénéfice avant impôts et éléments exceptionnels a aussi légèrement progressé l'an passé. La branche fongicides et les nouvelles matières actives du groupe (époxiconazole et krésoxim-méthyl) ont porté la croissance des activités, affichant une progression de 18,4 % à 1035 M DM (530 M d'euros) de son chiffre d'affaires. Dans les herbicides, le chiffre d'affaires a, en revanche, reculé de 2,2 % à 1874 M DM (960 M d'euros), en raison d'une baisse des ventes d'herbicides pour soja, en partie compensée par une augmentation sur le marché du maïs. Par région, BASF a vu son chiffre d'affaires bondir de 17,1 % à 1,5 Mrd de DM (770 M d'euros) l'an dernier en Europe occidentale et centrale, tandis qu'en Amérique du Nord, il reculait de 0,6 % à 1136 M DM (580 M d'euros) "parallèlement à l'affaiblissement du marché des phytosanitaires" dans cette région, a expliqué le groupe allemand. BASF doit également faire face en Amérique du Nord à la concurrence des nouvelles semences de soja transgéniques résistantes aux herbicides de Monsanto et AgrEvo. Les ventes de BASF aux Etats-Unis ont, en revanche, été gonflées par l'apport de MicroFlo, un producteur de génériques acquis au printemps dernier et consolidé à hauteur de 110 M DM dans les comptes. En Amérique du Sud , le chiffre d'affaires de la firme dans les phytosanitaires s'est contracté de 2 %. Dans la zone Asie, Pacifique, Afrique, il a augmenté de 5,4 %. BASF a investi 374 M DM (191,2 M d'euros) l'an dernier pour la recherche et le développement de ses activités de phytosanitaires, soit 5 % de plus que l'année précédente. n