Polyuréthanes/BASF poursuit ses investissements dans le TDI et le MDI à Geismar

BASF a annoncé la construction d'ici à 2001 d'une unité de toluène diisocyanate (TDI) d'une capacité de 165000tonnes/an sur son site de Geismar (Louisiane) aux états-Unis. Cette nouvelle unité remplacera une unité existante d'une capacité de 120000t/an. BASF et Air Products vont construire en commun une unité de dinitrotoluène afin d'approvisionner l'unité de TDI. Encore plus en amont, BASF et Fina vont investir 1Mrd $ dans un vapocraqueur qui fournira les aromatiques nécessaires : 85000tonnes/an de butadiène, 65000tonnes/an de benzène et 40000tonnes/an de toluène. BASF dispose d'une capacité globale de TDI de 150000t/an qu'il compte plus que doubler. Ainsi le groupe allemand a déjà annoncé la construction d'une unité d'une capacité de 100000t/an en Chine, à Caojing, et l'augmentation de la capacité de l'unité de Schwarzheide (Allemagne) qui doit passer de 35000 à 70000t/an. Une fois l'ensemble de ces trois investissements réalisé, la capacité du groupe devrait dépasser 330000t/an, soit environ le quart du marché mondial actuel. Par ailleurs le groupe allemand va construire sur le même site de Geismar des unités de production de nitrobenzène (capacité de 160000t/an) et d'aniline (120000t/an) afin d'approvisionner la future unité de diisocyanate de diphénylméthane (MDI) du site. Cette unité qui sera construite par Jacobs Engineering aura une capacité de 140000t/an. Les trois unités, d'aniline, de nitrobenzène et de MDI, devraient entrer en service courant 2000. n