Restructurations/Lubrizol annonce un plan de réduction des coûts

L'américain Lubrizol a annoncé une série de mesures destinées à réduire les coûts et à améliorer son organisation mondiale dans les deux ans à venir. Le plan, qui se déroulera en deux phases, inclura la réorganisation de la structure commerciale du groupe et la rationalisation de son outil de production avec notamment la fermeture d'unités. Au cours de la première étape, le contrôle de certaines dépenses entraînera une réduction de personnel d'environ 6 % (250 employés) d'ici à la fin du premier trimestre 1999. Outre la création d'une nouvelle structure commerciale pour certaines catégories de produits, Lubrizol poursuivra la rapide consolidation de l'activité Additifs pour carburants et lubrifiants Adibis, qu'il a récemment acquise auprès de BP Chemicals. Une charge exceptionnelle d'environ 32 M$ sera provisionnée au quatrième trimestre pour couvrir les coûts engendrés par cette première phase, qui devrait permettre au groupe d'économiser 26 M$ par an à partir de 1999. D'autre part, afin de réduire les coûts et d'améliorer l'efficacité de la production et de la distribution, Lubrizol continue de concentrer son outil de production. Il prévoit à cet effet de réduire de 20 % supplémentaires ses unités de production sur deux ans, ce qui se traduira par une suppression d'emplois de 5 %. Selon le groupe, les taux de croissance des marchés des additifs pour carburants et lubrifiants diminuent, alors que les nouvelles spécifications concernant les produits haute performance demandent de plus en plus d'investissements. S'ajoutent à cela les difficultés économiques qui affectent la région Asie-Pacifique et l'Amérique latine. Dans ce contexte perturbé, Lubrizol espère enrayer la baisse de ses retours sur investissements et augmenter sa compétitivité grâce à ce plan d'actions. n