Résultats trimestriels/Bénéfice en baisse de 4 % pour DuPont

DuPont a réalisé au 1er trimestre un bénéfice net de 749 M $, en baisse de 4% sur la même période l'année précédente. " Nous sommes encouragés par ces résultats proches de nos niveaux records et réalisés dans un environnement difficile ", a affirmé Charles Holliday, président du groupe. Le groupe a notamment bénéficié d " une baisse significative " du prix des matières premières. Le chiffre d'affaires a progressé de 2% à 6,3 Mrds $ avec une augmentation de 4% en volume grâce aux acquisitions réalisées par le groupe entre les deux exercices. Les secteurs d'activité les plus performants au cours des trois premiers mois ont été la pharmacie et le nylon. Les produits pharmaceutiques ont vu leur chiffre d'affaires progresser de 88% à 409 M$ en raison de la prise de contrôle par DuPont d'un joint-venture avec Merck, pour un bénéfice d'exploitation de 75 M $, en hausse de 50%. Les activités nylon ont dégagé un chiffre d'affaires de 1103 M$ (-6%) pour un bénéfice d'exploitation de 102 M $. Les produits pour l'agriculture (phytopharmacie, semences) ont dégagé un chiffre d'affaires de 780 M$, en hausse de 10 %, pour un bénéfice d'exploitation de 91 M$ (+ 213 %, mais le groupe avait inscrit une charge exceptionnelle pour ce secteur en 1998). Les peintures industrielles et les polymères ont vu leur chiffre d'affaires rester stable à 1158 M$ pour un bénéfice d'exploitation de 100 M$, en déclin de 18%. Les produits chimiques ont dégagé un chiffre d'affaires de 866 M$, en baisse de 6%, pour un bénéfice d'exploitation de 146 M$ en recul de 7%. Les polyesters ont vu leur chiffre d'affaires baisser de 15% à 624 M$, en raison d'un fort recul des prix, pour une perte d'exploitation de 6 M$ comparée à un bénéfice de 4 M$ sur les trois premiers mois de 1998. Les fibres de spécialité ont vu leur chiffre d'affaires progresser de 1,4% à 863 M $ et leur bénéfice d'exploitation baisser de 3,7% à 181 M $ alors que les polymères spéciaux ont dégagé un chiffre d'affaires en baisse de 3% à 1 Mrd $ pour un bénéfice d'exploitation de 164 M$ en hausse de 3,8%. n