Total convertit son vapocraqueur américain

Le vapocraqueur de la coentreprise BASF Total Petrochemicals à Port Arthur, au Texas (États-Unis), détenue à 40 % par le groupe français, est en phase de conversion. Sous l'impulsion de la révolution des gaz de schiste aux Etats-Unis, Total souhaite mieux profiter de l'éthane bon marché et en profiter pour étendre ses capacités de production d'éthylène. Actuellement, le site dispose de capacités de production de 950 000 tonnes par an d'éthylène. En premier lieu, la conversion permettrait de diversifier les matières premières et d'atteindre un ratio d'environ un tiers chacun entre le naphta, l'éthane et le butane. Les deux partenaires réfléchissent aussi à « construire un éventuel side-cracker sur base éthane sur le site », ajoute Patrick Pouyanné. En revanche, le directeur général Raffinage-Chimie exclut la possibilité pour Total « de construire un vapocraqueur ex-nihilo » ailleurs aux États-Unis en surfant sur la vague de la révolution des gaz de schiste. Cela ne correspond d'ailleurs pas à sa stratégie de centrage sur des plateformes intégrées.