Traitement de l'eau/Vivendi va racheter US Filter

Le conglomérat français Vivendi qui évolue, entre autres dans le traitement de l'eau, a annoncé son intention de racheter la firme américaine United State Filter Corporation (USFilter) pour un montant de 6,2 Mrds $. Cette acquisition permettra à Vivendi de mettre un second pied aux Etats-Unis où il était peu présent. En effet, le groupe ne dispose aux Etats-Unis que d'une filiale, Aqua Alliance, qui, à l'issue du dernier exercice a enregistré une perte de 50 M$ pour un chiffre d'affaires de 456 M$. Mais surtout, cette opération va permettre à Vivendi de bousculer son rival Suez-Lyonnaise des Eaux qui, jusqu'à présent, avait été plus dynamique que Vivendi dans le domaine du traitement de l'eau. En France, Vivendi est bien implanté dans le domaine du traitement des eaux municipales par l'intermédiaire de la Générale des Eaux, tandis qu'US Filter est une spécialiste de cette activité pour l'industrie. Ensemble, la Générale des Eaux et USFilter compteront 67000 salariés dans le monde pour un chiffre d'affaires total de 12,24 Mrds $ et devraient dégager un résultat d'exploitation de 950 M$. US Filter est le numéro un du secteur de l'eau aux Etats-Unis.Il réalise un chiffre d'affaires total de 4,6 Mrds $ dont 67 % dans le traitement de l'eau pour l'industrie soit un CA de 3,1 Mrds $ et compte dans ce secteur plus de 400 clients notamment dans les domaines de la santé-pharmacie, des produits de beauté et de l'électronique. US Filter, dont le siège se trouve à Palm Desert (Californie), est une gigantesque nébuleuse internationale d'entreprises spécialisées pour la plupart dans la conception, la fabrication et l'installation de systèmes de traitement de l'eau, ce qui lui permet d'être implanté dans plus de cent pays à travers le monde. En effet, depuis 1990, le groupe se développe par croissance externe à coup d'acquisitions. Il a acquis en moins de dix ans, 160 compagnies. Ainsi, l'an dernier, sur le marché des particuliers, US Filters rachetait Culligan Water Technologies pour 1,5 Mrd $, une marque d'eau en grosses bouteilles distribuée principalement dans les entreprises. Pour l'exercice 1999, Vivendi a précisé qu'USFilter prévoyait un chiffres d'affaires supérieur à 5 Mrds $ et un résultat d'exploitation aux alentours de 570 M$. A noter également que Vivendi serait actuellement en pourparlers avec le groupe allemand Veba AG dans le but de créer un conglomérat européen dans l'énergie. n